«Хорошо, но запомни, никто, кроме тебя не должен знать о моем существовании, в особенности ваш ректор. Считай это одним из условий сделки».

— Сделки?

«Да, я увидел и услышал достаточно. Предлагаю заключить партнерское соглашение.»

— В принципе, я не против, но все зависит от обязательств сторон.

Внимание! Дух Олкуш Ги’Дэрека предлагает вам заключить партнёрское соглашение. Олькуш Ги’Дэрека обязуется:

1. Защищать Имперского мага Алексея Алого (по возможности)

2. Консультировать по любым вопросам

3. Помогать с выстраиванием индивидуальной стратегии развития

4. Делится знаниями

5. Предоставлять доступ на Водный план

Имперский маг Алексей Алый, в свою очередь, обязуется:

1. Хранить существование Олькуш Ги’Дэрека в тайне

2. Защищать Арно и Хэлен Ги’Дэрека (даже ценой собственной жизни)

3. Оказать помощь в восстановлении славного рода Ги’Дэрека

Принять? Да/Нет

Не обращая внимание на аргументы и увещевания призрака, дескать, так будет лучше для всех, Алексей заменил приписку «даже ценой собственной жизни» на «по возможности» и принял соглашение.

«Я забыл предупредить», — «внезапно» вспомнил дух, — «Сейчас тебе будет немного больно…»

Алексей хотел было возразить, что ничего такого он не чувствует, как острая боль пронзила затылок и он провалился в спасительную темноту.

Глава 12

На тринадцатом этаже общежития. Кланхолл Ков’Альдо

— И что с нами теперь будет?

— Но клан же нас защитит?

— Отец сказал, что уши мне оторвет за потерю артефакта. Мы должны были припугнуть форточника, а не использовать подавитель!

— Заткнись! Не было никакого поглотителя, понял?!

Семь студиозов различных ступеней сидели на двух роскошных диванах в холле своего этажа. Кто бы что не говорил, но деньги значительно упрощают жизнь и делают ее комфортней. Перед диванчиками стоял вполне себе стандартный камин, но горел в нем не простой огонь, а неугасимый, который не только дарил тепло, но и давал бонусы на пассивное восстановление энергии. Да и вообще, практически все вещи, находящиеся в этой гостиной, были ориентированы на одно – скорейшее восстановление сил. Как магических, так и физических.

Казначей Ков’Альдо знал, что делает, обустраивая по приказу главы рода гостиную в общежитии студиозов, который наследник рода выбрал под свой кланхолл. Конечно, поначалу по клану ходили пересуды:

«Совсем сдал старый Ларгус Ков’Альдо, тратить деньги на открытие, ха-ха, филиала клана в Академии».

«Столько денег и столько ресурсов было вбухано! А в итоге в выигрыше остался только старый пройдоха Ксандр. Подумать только! Три полностью оборудованных по технологиям Древних зоны восстановления сил! Это же мечта боевого крыла любого рода – практически непрерывные тренировки!»

«Да это все для того, чтобы сынок Ларгуса – Жано вдоволь наигрался в главу клана! Чего только не сделаешь для своего сына!»

Время шло, Жано, подошедший к формированию своего собственного миниклана со всей серьезностью, вербовал сильнейших студиозов. Кто приходил из-за мощной поддержки, оказываемой молодым кланом своим членам, кто-то видел для себя шанс попасть после окончания Академии в могущественный клан, а позже, может быть даже стать и аристо. Мотивы у всех были разные, но факт оставался фактом – клан Ков’Альдо за два года пополнился двадцатью молодыми магами.

Остальные кланы посмотрели, впечатлились и тоже бросились засылать в Академию своих эмиссаров, срочным порядком формируя младшие ветви кланов, но Ков’Альдо им было уже не догнать.

Помимо чисто практических соображений – ну какому роду или клану не нужен молодой и талантливый маг? – академские кланы оказались отличным способом для формирования и тренировки офицерского и управленческого состава. Тот же самый Жано давным-давно обзавелся пятью офицерами и личным помощником, которых сейчас и созвал на экстренное совещание.

— Не было никакого поглотителя, все уяснили? — Жано скривился, вспоминая унизительные мгновения избиения и последующие часы, проведенные в больничке.

— А как же Ги’Дэрека? — уточнил Мик, маг огня, вспыльчивый парень двадцати лет от роду, являющийся по совместительству офицером боевого крыла клана.

— Это его проблемы, — отрезал Жано, чье настроение после трех дней лазарета оставляло желать лучшего. — Мне в клане неудачники не нужны!

Все тактично промолчали, соглашаясь. Никто не решился напомнить Жано, что Арно изначально рассматривался им, как козел отпущения. И если бы он умер, вина целиком и полностью легла бы на Ков’Альдо.

— Тему с форточником закрыли, ясно? — Жано обвел всех суровым взглядом, подражая своему отцу, — батя сказал, что нам ничего не будет, а после окончания Академии отправимся служить в отдаленный гарнизон, где и проведем год-два в комфортабельных условиях.

— Другое дело, — тут же повеселел Керн Лар’Тарго, возглавляющий финансовый сектор, — тогда поговорим насчет завтра?

— Валяйте, — милостиво согласился Жано, доставая из минибара, расположенного между диванами бутылку эльфийского вина.

— У нас возникла небольшая проблема, — взял слово глава аналитической службы, слабый маг Земли, второкурсник Диго Ди’Лоно, — пока вы лежали в больничке, ректор издал приказ «О факультетах».

— И в чем проблема? — не понял Жано.

— Завтра, после того, как всех первогодок прогонят через круг стихий, каждый студиоз обязан будет находится вместе со своим факультетом. Вводятся новые программы. Первые полгода погружение в стихии. Вторые полгода – смешанные группы. То есть кланы смогут развернуться в полную мощь только через шесть месяцев. И для нас это не очень хорошо.

— Поясни, — хмуро потребовал Жано.

— Первые полгода считаются самыми сложными. — Диго старался говорить коротко и по существу. — Студиозы чувствуют себя одинокими, скучают по дому. В прошлом году в первые же дни к нам вступило свыше сорока человек! Сейчас же, с появлением факультетских кураторов, студиозы будут бóльшую часть времени проводить со своим факультетом. И если Огненный чуть ли не на треть принадлежит нам, то на остальных наши позиции не так сильны.

— Какие варианты?

— Подкупить кураторов, — веско бросил Керн. — От золота и артефактов еще никто не отказывался!

— Согласен, — поморщился Диго, — других вариантов пока не вижу.

— А ты что скажешь, Куро? — Жано посмотрел на главу дипломатического крыла клана. — Это, вроде как и по твоей части тоже. Как ты там говоришь? Связи с общественностью?

— Именно, — с достоинством кивнул Куро, форточник, попавший в Порог четыре года назад, весьма способный маг Огня, берущий, в основном упорством и трудолюбием. — Связи с общественностью. К сожалению, политика клана отталкивает бóльшую часть студиозов. Зато к нам идут самые сильные или честолюбивые. Сила, мощь, власть – по-моему мнению этот девиз лишает нас десятков потенциальных сокланов!

— Куро, мы уже говорили с тобой на эту тему, — Жано переглянулся с Керном, — нам нужны именно те, кого ты называешь культиваторами.

— Как скажешь, глава, — Куро почтительно склонил голову, не обращая внимания на насмешливые улыбки остальных офицеров.

Жано довольно улыбнулся и покровительственно махнул рукой простолюдину, разрешая продолжать доклад. Среди присутствующих лишь Куро да Тико не принадлежали к дворянском роду или аристо. И если его помощника и личного порученца Тико это коробило, то Куро совершеннейшим образом не комплексовал, довольствуясь положением слуги.

— Тогда могу предложить следующий вариант, — продолжил Куро. — Согласно приказу «О факультетах», спустя полгода будет устроен Турнир между факультетами, в котором будут участвовать стандартные тройки и пятерки. Предлагаю уважаемым Мику К’Огно, как офицеру боевого крыла, и Норду Ш’Амо, как главе учебно-методического отдела, заняться подготовкой команд.