Старшекурсник с гордостью и заботой посмотрел на увлеченного камнем Горди.

— А сейчас мы узнаем, что это было ксурово проклятье скрывающегося в Академии менталиста! Да, нам никто об этом не говорил, но сложить одно с другим не составляет труда. А Арчи! На первом курсе ему пророчили стать Повелителем Земли! Но он хоть и был условно сильнейшим магом четвертого курса, но из-за своей медлительности не выиграл еще ни одной схватки на Арене! Сейчас же он создал громовую поступь Трама практически мгновенно!

Толпа студиозов одобрительно загудела, а Кром поспешил развить успех.

— Сейчас мы входим в медитацию и следуем всем подсказкам Алексея! У меня есть информация, — лидер Земляного факультета скользнул взглядом по Люку, — что с помощью этого радужника, обучение пройдет быстрее и проще. И пусть инертность нашего мышления не станет преградой на пути к знаниям!

— Я боюсь себе представить, — не остался в стороне Алексей, — что получится, если у магов Земли, которые и так знамениты своей мощной защитой, поднять устойчивость к ментальным воздействиям! Чуть ли не абсолютная защита!

Насчет последнего Алексей, конечно, покривил душой, но судя по зажегшемуся огоньку интереса в глазах у студиозов, его слова упали на благодатную почву.

— Просто помогите мне поделиться с вами знанием! Откройте свое сознание, и да пребудет с нами сила гор!

Откуда в его голове всплыли последние слова он не знал, но вышло внушительно. А когда в ответ донёсся слитный гул:

— И да пребудет с нами сила гор!

Алексей и вовсе почувствовал небывалое воодушевление. Даже физических сил немного прибавилось.

Внимание! Вы попали под влияние массового благословения «Сила гор» +1 к Выносливость на сутки.

Внимание! Ваша наблюдательность, помноженная на жизненный опыт, непоколебимое стремление достичь истину и умение прислушиваться к Интуиции увеличили вашу базовую характеристику: Мудрость на +1. Текущее значение: 9

— Недурно, — пробормотал Алексей, хоть интуиция и подсказывала, что этот дождь подарков пролился на него не просто так. — Приступаем к медитации!

Глава 50

Студиозы, замотивированные Кромом, старались изо всех сил, и Алексей даже получил удовольствие от этого урока. Под конец он даже задержался и отблагодарил студиоза за настрой. Несколько минут и у Крома исчезло ограничивающее убеждение, благодаря которому детская боязнь огня превратилась в тихую, тщательно скрываемую ненависть ко всем огневикам.

«Да уж… — подумал в тот момент Алексей, невольно восхищаясь ювелирной работой неизвестного мага, — если бы у этого менталиста был годик-другой в запасе, в Цитадели бы вспыхнула гражданская война. И никаких иномирных захватчиков не нужно!»

Кром же, ощутив изменения, с благодарностью кивнул Алексею и, невиданное дело, вызвался проводить его к огневикам.

— Кром, может не надо? — осторожно уточнил Люк, но тут же отступил назад, примирительно поднимая руки перед собой, — Но тебе, конечноже, виднее!

Маг Земли еще несколько секунд посверлил Люка своим тяжелым взглядом, и нехотя посмотрел на Алексея.

— Провожу.

— С удовольствием, — пожал плечами Имперский маг.

Чувствовать себя после факультетского бафа он стал значительно лучше, но от помощи отказываться не спешил. Время-то идет!

— Алексей, — проворчал Кром, с легкостью ведя Имперского мага под руку к Огненному комплексу, — во-первых, спасибо тебе. Я с первого курса мучился по поводу огневиков. А во-вторых, ты – радужник, вроде как со всеми факультетами нормально общаешься, посоветуй адекватного огненного мага? А то у меня, скажем так репутация…

— Марк с первого курса, — не задумываясь ответил Алексей, опередив открывшего было рот Саню. — Чрезвычайно серьезный для своего возраста и, как ты выразился, адекватный. К тому же Повелитель Огня.

— На первом курсе и уже Повелитель Огня? — удивился Кром, — мужик!

— Молодец парень, — согласился Имперский маг, — вот только с Ков’Альдо они, м-м, на ножах.

— Ков’Альдо, — выплюнул Кром, — связываться с ними – себе дороже. Поэтому и терпят их…

— О, а вот и Марк! — не разглядеть яростно пылающую ауру мальчика было невозможно. — Сейчас сразу же и познакомимся! А вон и остальные парни!

Действительно за поворотом, перегораживая проход на территорию Огненного факультета, стояли хмурые мальчишки-первокурсники и, дай Сеть, пара десятков студиозов со старших факультетов.

— Алексей! — стоящий рядом с Марком Ян предостерегающе махнул рукой, — стой! Дальше не стоит идти.

— Ууу, похоже на раскол на Огненном факультете, — глубокомысленно заметил Саня, подходя к Марку и пацанам. — Как там было? И треснул мир напополам, дымит разлоооом! Горит огооонь, идет война добра с… овноооом!

— Ков’Альдо? — поморщившись на Санину переделку уточнил Алексей. — Они понимают, что остаются без ментальной защиты, да еще и со вложенными в голову триггерами поведений?

— Мне уже плевать, — хмуро ответил Марк, — хорошо хоть с нами пошел Куро и увел с собой нескольких ребят. Эти, по крайней мере, понимают, что шутки кончились!

— Пошли к Чжо! — махнул рукой Алексей, — надеюсь, он не будет против, что его гостиную оккупируют огневики.

— Вот еще, — гордо хмыкнул Ян, — никуда мы из нашего крыла не пойдем. И пусть только попробуют нас пальцем тронуть – мигом кровушкой умоются!

— Ян, так этого от вас и ждут, — покачал головой Алексей, — чтобы сами себя перебили.

На секунду Алексей почувствовал какую-то неправильность в поведении парня. Слишком нетерпимо он был настроен в отношении «не-друзей»

«Ну-ка, ну-ка… Закладка! Но откуда? Ведь мы в Академии совсем недавно? Очень интересно… — в голове яркой лампочкой вспыхнуло озарение. — Кром, Сата, Ян, да и остальные ребята… ментальные программы ставятся на первом курсе?»

— Предлагаю пойти на нейтральную территорию, — выступил вперед Саня, — например к живчикам!

— Поддерживаю, — на лице Куро нельзя было прочесть никаких эмоций, — Жано и Керн слишком себе на уме, чтобы послушать добрый совет. Был бы рядом Мастер Килиб или Мастер Иглис…

— Но их нет, — закончил Алексей, с любопытством рассматривая Куро. — Парни, айда к живчикам!

Азиат согласно кивнул голову и коротко поклонился.

— Куро, специалист по связям с общественностью, попал сюда четыре года назад.

— Японец? — вклинился Саня, — канишуа, аригато, суши, сэнсей!

— Я – русский, — на лицо Куро не дрогнул ни один мускул, — но отчасти вы угадали, жил в Японии несколько лет.

— И как форточнику жилось у Ков’Альдо? — Саня хоть и дурачился, но взгляд его стал цепким.

— Умному человеку везде нормально живется, — вежливо улыбнулся Куро.

— Ладно, ребят, — вмешался в разговор Алексей, — сейчас не время и не место. Сюда пришли все, кто захотел научиться ставить ментальный блок, так давайте уже пойдем к мастеру Торсуну и займемся уже, наконец, делом?

— Не так быстро, — раздался окрик со стороны сквера, разбитого на территории Огненного факультета.

Порядка тридцати студиозов разных годов обучения вальяжно пересекали небольшой парк. Во главе этого большого отряда или небольшого войска шел не Жано Ков’Альдо, что подспудно ожидалось, а Керн Лар’Тарго с Миком К’Огно. И, судя по их воинственным лицам, настроены ребята были решительно.

— Кот из дому, мыши в пляс, — улыбнулся Алексей, которого столь грозная компания нисколечко не впечатлила.

— Будем драться? — с предвкушением уточнил Саня.

— Нет, не стоит, — покачал головой Алексей, нажимая кнопку экстренного вызова. — Нет времени на разборки.

— Вижу вы и этих предателей с собой прихватили? — гадко улыбаясь крикнул Керн. — И Куро тут? Давно хотел поджарить его задницу! Готовьтесь землю жрать, недоноски!

Внезапно между двумя компаниями прорезалась ослепительно-белая черта, секундой позже развернувшаяся в окно телепорта, из которого вышел Олген Торсун.

Целитель молча посмотрел сначала на одних, потом на других, глубоко вздохнул и устало поинтересовался: