— Внимание! До конца урока пятнадцать минут, поэтому сыграем два раунда по пять! У вас минута, чтобы занять свои позиции. Правила почитаете в справке по игре, как уже сделал Саня, да и во время игры Сеть будет выдавать небольшие подсказки. Вопросы есть?

— Никак нет! — бодро гаркнули мальчишки и бросились в разные стороны.

Алексей мазнул взглядом по появившемуся таймеру и зашагал к подсвеченному Сетью позициям – видимо Саня уж успел разобраться с капитанским функционалом. По восприятию остро резануло удивлением и замешательством Александра, Роберта и Виктора дэ Вега, видимо, чем ближе находился человек, тем лучше Алексей его мог чувствовать. Эти эмоции мешали, и он счел нужным объяснить поведение ребят:

— Они действуют так слаженно, потому что попали сюда вместе из какой-то военной школы. Пойдемте скорее.

— Ясно, — качнул головой Александр, двигаясь к машущему руками Саньку, — то-то они ощущаются как взрослые… Все эти кадетские классы заставляют быстрей взрослеть.

— А Шамиль с как его…, Кино вроде? — тут же влился в разговор Роберт, — они не похожи на школьников!

— Скорей всего бывшие наемники, — пожал плечами Викто́р и тут же сменил тему. — Я знаю правила игры и даже участвовал в паре схваток, которые проводил отец. С Саней мы уже успели обсудить тактику команды, поэтому наша задача прикрывать левый фланг и слышать меня.

— Так сомнут же девчонок, — удивился Роберт, никак не отреагировав на последние слова дворянина. — Они вон какие хрупкие!

— Не сомнут, — покачал головой Викто́р. — они же Живчики.

— Ну и что? — не понял гончар.

— А то, что они, в отличие от нас умеют укреплять свое тело да так, что мало не покажется, — терпеливо объяснил Викто́р. — Все, закончим с этим. Насчет нашего плана.

Алексей негромко хмыкнул, но возражать не стал. Если у дворянина есть опыт, пусть командует. Александр, видимо, придерживался схожих мыслей, а Роберт даже не думал оспаривать слова своего знатного сверстника.

— Мяч тяжелый и постоянно выскальзывает из рук. Поэтому приходится постоянно передавать его свежему игроку. Обычно задача флангов – не пустить противника на свою половину. Вынуждать соперников бегать, терять силы, главное, чтобы не прошли дальше. Обычно первые раунды служат для того, чтобы вымотать противника, выбить самых сильных игроков, а потом продавить защиту. Но мы поступим по-другому.

Викто́р прервался, дожидаясь пока до них доберётся их капитан.

— Викто́р, все рассказал мужикам? — с ходу ворвался в разговор Саня. — Ух и тяжелый же этот мяч!

— Зачем тогда таскаешь его? — нахмурился Роберт.

— Чтобы они думали, что он легкий, — как нечто само собой разумеющееся объяснил Саня. — Вик?

— Викто́р, — твердо поправил Саню дворянин. — И нет, не все. Только начал.

— Ну давай тогда, рассказывай, — поторопил его Саня, а я пойду пока Миху и девчонок замотивирую!

— Итак, — Викто́р прочистил горло и принялся выдавать расклад, не обращая внимания на убежавшего Саню. — Со стартом игры мы все бросаемся вперед, сдвигая срединную линию к их краю. На острие атаки будет Михаил. Он в отличной форме и сможет вырваться вперед, к тому же Сэнди с Люком его прикроют. Если повезет, он доберется до края поля, но вряд ли. Скорей всего они оттянут все свои силы назад, чтобы не дать ему пройти. После этого немного откатываемся назад, не давая им пройти вглубь – пусть бегают вдоль линии обороны, тратят силы. В течение первого раунда смещаемся к центру, чтобы создать иллюзию узкого поля. Если пойдут на прорыв через девчонок, то их ждет сюрприз. Если через центр, то их опять же ждет сюрприз. Если через наш фланг, то Александр с Алексеем, как самые крупные, ждут пока Саня с Михаилом заберут мяч и идут на прорыв по кромке поля. Кино с Шамилем будут во второй линии обороны. Смогут контратаковать, когда мы их вымотаем и не пропустят никого. Вопросы?

— А мне что делать? — растеряно уточнил Роберт.

— Сбивай с ног несуна, не давай себя обойти.

— Викто́р, а что за подсказки Сети? — спокойно поинтересовался Александр.

— Не знаю, — дворянин пожал плечами, — когда я играл в пилас, Сети еще не было.

— Интересно сколько баллов нам дадут за победу? — подвел черту Алексей, наблюдая за таймером обратного отсчёта.

Внимание! До начала игры осталось:

3…

2…

1…

Глава 38

— Вали его!

— А! Нога!

— Не пускай его!

— Стоим, мужики-и!

— Навались!!!

— Убери его!

— И р-раз!

— Больно же!

— И два!

— Стоим, братцы-ы!

— И тр-ри!

— Ну же! Еще чуть-чуть!

— Ааааа! Жжется!

— Марк, зараза, ты что творишь?!

Викто́р напрасно сотрясал воздух, распинаясь о тактике и стратегии командной игры. На деле просто образовалась огромная куча-мала, из которой периодически вылетали студиозы, чтобы отлежаться на травке и с новыми силами ворваться в стенку на стенку.

Нет, по началу все складывалась по плану. Михаил так рванул с мячом вперед, что его догнали практически у самого края поля. Но дальше Марк с ребятами встали намертво. Как Алексей с Александром при поддержке подтянувшихся Кино и Шамиля не пытались продавить оборону пацанов, у них раз за разом ничего не выходило. Казалось бы, что такое пять метров? Но пройти этот пяточек им никак не удавалось.

Хотя, если бы они вчетвером дали волю своим кулакам, то давным-давно раскидали бы пацанов в стороны и забили бы этот чертов гол. Но ни Александр, ни Кино с Шамилем ни уж тем более Алексей, не распускали рук, хоть вошедший в раж Викто́р и кричал, что, мол, можно!

Сам дворянин уже щеголял подбитым глазом и разбитой губой, но раз за разом бросался в самую гущу схватки, стараясь или оттянуть на себя, или оттолкнуть с пути очередного соперника.

Когда кончился первый раунд, мастер Килиб остановил игру, просто-напросто заморозив их всех. Откуда в арсенале у огневика оказалось заклинание заморозки Алексей не знал, но предполагал, что учитель Физической активности, будучи огневиком, воспользовался каким-то хитрым, а то и боевым артефактом. На Алексея заморозка подействовала значительно слабее, чем на остальных студиозов, но он старательно делал вид, что, как и все, не может шевельнуть ни рукой, ни ногой.

Мастер Килиб грустным голосом объяснил правила игры, посетовал на отсутствие тактики и стратегии, связок и обманных маневром, дал несколько рекомендаций, и со вздохом объявил второй раунд. О том, что распаковка пакета занимает какое-то время и требует минимум пару часов для усвоения, он тактично умолчал. В этом Алексей был с ним согласен, противник не даст тебе времени во время боя на то, чтобы скачать и усвоить нужный пакет знаний.

Да и вообще, опытный маг и не рассчитывал, что двадцать подростков в возрасте от четырнадцати до двадцати четырех, а то и тридцати лет (Александр, привет!), с первого раза внемлют голосу разума. Так и вышло. Куча-мала и не думала рассасываться и играть «правильно». Одним не хватало до победы нескольких метров, другие, отчаянно не желали проигрывать.

Единственный тактический прием предпринял Цезарь, смекнувший, что еще немного и более мощные соперники просто выдавят его команду с площадки.

Он неожиданно шатнулся назад, резко потянув за собой Алексей и Александра, которые шли вперед боком, сцепившись друг с другом руками. Они, не успев отреагировать, полетели на землю, прямо на Цезаря, но тот, ужом вывернувшись из очередной мешанины тел, резко вырвал мяч из рук Алексея и швырнул его вправо – как раз Марку в руки.

Повелитель Огня успел пробежать три шага, прежде чем оказался сбит на землю шустрым Саньком, а ринувшийся следом Викто́р блестяще пресек отчаянный бросок Марка «куда-нибудь, главное подальше от своих ворот», поймав тяжелый мяч прямо в воздухе. Правда добежать до границы поля и принести победу своей команде дворянин не успел, оказавшись погребенным под навалившимися на него Гаем и Юлием. И игра вновь стала похожа на толкание стенка на стенку.