— Да вы не понимаете! — взревел гигант и попер на Охранителей, — мне нужно на кухню!

— Взять его, — холодно бросает Диол, и на глазах у притихших магов, трое Охранителей скручивают сопротивляющегося мага.

Незаметно выпитые эликсиры повысили силу магов в несколько раз, потому им хоть и с трудом, но удалось скрутить Килиба и накинуть на учителя Физической Активности специальные наручники.

— Мне нужно на кухню! — даже несмотря на кандалы, отрезающие магу доступ к резервуару, и трех не самых слабых Охранителей, усиленных зельями, Килиб умудрялся вырываться.

— На гауптвахту его! — с рук Диола сорвалась короткая молния и маг, скрипнув зубами, обмяк на руках Охранителей.

Ксандр с грустью смотрел как Охранители уволакивают его молодого товарища и думал о том, что впереди еще много работы, как в голове зашумело и раздался взволнованный голос Олгена:

— Ксандр, у нас снова ЧП. На кухне. Тут какая-то ловушка. Чтобы вытащить паренька нужно отрубить блокиратор.

— Олген, ты же понимаешь, что нельзя этого делать?

— Да, я тоже так думаю.

— Он продержится полчас-час?

— Нет, у мальчишки минута не больше, дальше тело не выдержит.

— Дай мне сорок секунд.

— Хорошо.

— Алексей рядом?

— Да.

— Гони его оттуда. Мы сейчас будем.

— Понял.

Шум в голове пропал и Ксандр вздохнул с облегчением – ему никогда не нравились артефакты крови.

— Мастер Диол, вы – старший. Никто не входит сюда и не выходит.

— Есть, магистр! — Диол исподлобья посмотрел на растерянных магов, среди которых лишь один Самди откровенно наслаждался происходящим.

— Натали, прошу вас! — ректор стремительно подошел к единственному во всей Цитадели грандмастеру Воздуха, взял ее за руку.

Крупный опал в руке Ксандара рассыпался лунной пылью, а перед ними возникла ослепительно белая полоска, которая в следующее мгновение превратилась в телепорт. Секунда и ректор со своей спутницей исчезли в яркой вспышке.

Ксандр и не думал телепортироваться на кухню, выбрав финальной точкой дерево, растущее у входа в столовую.

— Как тебе такое Натали? — невесело спросил ректор. — Маги ждут, студиоз умирает, а мы сейчас собираемся своими руками уничтожить один из столпов магического щита Академии. Стоит ли безопасность всей Академии жизни одного третьекурсника?

— Если ты к тому, проиграем ли мы или нет, то мы уже проиграли, допустив такую ситуацию, — мягко ответила грандмастер. — Это непросто признать, но нас переиграли на нашем же поле.

— Ладно, порефлексируем позже, — скривился Ксандр. — Начинай медитацию и запоминай любого, кто сунется сюда своим вниманием.

— А ты? — в голосе Натали мелькнуло тщательно скрываемое волнение и она, не удержавшись, коснулась рукой рукава его мантии.

— А я с Олгеном сейчас буду вытаскивать этого балбеса с того света.

— Как в старые добрые? — улыбнулась Натали.

— Как в старые добрые, — в глазах Ксандра мелькнул нечитаемый огонек, и маг, ободряюще усмехнувшись, проворно исчез в дверях столовой.

Глава 41

Приемная ректора

— И долго нас будут здесь держать? — ни к кому не обращаясь поинтересовался декан Темного факультета. — У меня с минуты на минуту факультатив по анатомии должен начаться…

— Кто вообще разрешил Темному преподавать целительский курс? — с раздражением покосился на своего коллегу Ван Иглис.

— Оо! — довольно улыбнулся Самди, никогда не упускающий возможности поупражняться в злословии. — Темному магу жизненно необходимо знание анатомии! Мне хватит одного щелчка пальцев, чтобы у разумного сгнило ребро… или, скажем, третий шейный позвонок…

— Удачи, — презрительно бросил декан Огненного факультета. — В основе практически любого защитного заклинания лежит сопротивление магии Тьмы и Смерти!

— А кто сказал, что это должна быть именно магия Тьмы или Смерти? — изобразил недоумение темный маг. — Главное знать что ты хочешь сделать, а цвет магии – это лишь инструмент.

— Так, с меня довольно! — Иглис порывисто вскочил с места и направился к выходу, — я – к себе на факультет!

Перед деканом Огненного факультета тут же выросли двое невозмутимых Охранителей, а Диол холодно проговорил:

— Пока магистр Ксандр не вернётся, никто из преподавателей никуда не уходит. И да, я в курсе, что студиозы сейчас не могут попасть в центральную башню, и да, я в курсе, что их нужно заселять в факультетские гостиные, но во-первых, у меня приказ, а во-вторых старшекурсники предупреждены и сейчас проводят факультетские собрания.

— Не забывайся, Диол! — Дэнис Ван Игнис сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки. — Если у Ксандра очередной приступ паранойи, это не значит, что я буду сидеть здесь и ждать, пока он закончит свои очень важные дела!

— Дэнис, не горячись, — Глава Охранителей и не подумал сдвинуться с места, — подожди несколько минут, ректор решит вопрос, и мы все пойдем по своим делам.

— Да Дэнис, не горячись, — хохотнул Самди, — а то у тебя из ушей пар уже идет.

— Лучше заткнись, Ксурова отрыжка Тьмы! — взревел огневик, чьи кулаки на этот раз побелели полностью, раскалившись от переполнявшей мага ярости. — Или я тебя испепелю!

— Коллеги, — Темный маг повернулся к напряженно сидящим за столом магам, — мне одному кажется, что наш Воин Солнца в последнеекакой-то раздражительный? Словно и не было долгих лет медитаций.

— Ты прав, Самди, ксуры тебя подери! — первым отозвался Бизэ Фон Аер. — Дэнис как никто другой из нас знает свои слабости, и сейчас его поведение, больше свойственное какому-нибудь горячему первокурснику, приводит в изумление.

— Подтверждаю, — прокряхтел артефактор Барк, — такое ощущение, что стихия взяла над ним верх.

— Это еще не все, коллеги..., — декан Воздушного факультета отвлекся на чихнувшего Лидо Дэ’Аквус, — ээ, что я хотел сказать? — он громко щелкнул пальцами и продолжил, — а, точно! Коллеги, мне кажется, проблемы не только у Дэниса, но и нас всех. По крайней мере у меня точно. Я начал отвлекаться на всякую ерунду!

— А я начал слишком много болтать, — кивнул декан факультета Воды. — много и малосодержательно.

— Подтверждаю, — прогрохотал Кромбер, — последнее время я стал инертным и жутко упрямым.

— Дэнис! — крикнул отмалчивающийся Чжо. — Хватит полыхать! Бери себя в руки и присоединяйся к обсуждению. Наш многоуважаемый коллега дворянских кровей прав – вы потеряли баланс.

— Кхм, пожалуй, вы правы, —стоило декану Огненного факультета понять, что он поддался влиянию своей стихии, как он тут же остыл и попытался с ходу проанализировать произошедшее. — Кхм, коллеги, это было сродни… одержимости!

— Слушайте, — Чжо наклонился вперед и внимательно посмотрел на магов. — А что если этот ублюдок, который устроил чрезвычайное происшествие на кухне специально так все подгадал, чтобы мы остались одни и слово за словом устроили хорошую такую бойню, а? Я, конечно, не уверен, но…

— Но ты прав, Чжо, — Петро скривился так, словно за раз откусил пол-лимона. — и хуже того, этот, как ты выразился, ублюдок, скорей всего среди нас…

— Да ты просто Командор-Неоспоримость, Петро! — восхитился Бизэ фон Аер.

— Ты не понял, Бизэ, — покачал головой Петро, — среди нас, это значит здесь, в этой комнате.

— Не факт, — не согласился Дэнис, нарушив повисшую тишину. — Далеко не факт.

— Лучшего способа обезглавить Академию трудно представить, — пожал плечами Петро, убирая руки в карманы своей куртки.

— Да, — протянул Чжо, — это был бы неплохой план, но для этого нужно было бы хотя бы на несколько секунд отключить блокиратор магии. Да так, чтобы мы не успели отреагировать.

— Блокиратор? — задумчиво уточнил артефактор. — Тот самый, который расположен над кухней?

В приемной повисла напряженная тишина.

А затем, то вокруг преподавателей, у одного за другим, начала вспыхивала едва заметная глазу защита, а сами маги стремительно покинули свои удобные места, стремясь прижаться спиной к стене. Диол со своими подчиненными и вовсе оттянулись к двери, и уже не скрываясь, приняли защитную стойку. И лишь Барк с Чжо не спешили не то что окружать себя магической защитой, но даже просто подниматься из-за стола.