И вправду, Саня умудрился зафиксировать локоть соперника и сейчас дожимал товарища, вынуждая того сдаться. Лицо Цезаря искривилось от боли, но он и не думал сдаваться. Закусив губу он крепко зажмурился и резко открыл глаза, вытягиваясь в струнку. По его телу пробежали синие всполохи электрических разрядов, а Саню, уже праздновавшего победу, отбросило на пару шагов назад.

— Зэ-зэ-зэ-за-за-за, — скрюченный Санек попытался подняться на ноги, но сведенные мышцы не дали ему даже пошевельнуться. — За-зараза!

Саня трясущейся рукой похлопал по земле, признавая поражение, и Цезарь, который уже стоял на полусогнутых и удерживал между ладоней ослепительно яркую молнию, расслабился и развеял заклинание.

— Ну ты дал, Саня!

— Как ты уклонялся от кулаков?!

— А та тень, это у тебя такая особенность класса, да?

Стоило Алексею развеять Малый тренировочный купол, как первокурсники со всех сторон обступили отходящих от скоротечной схватки пацанов. И если Цезарь был в относительном порядке – подумаешь, локоть ушиб! То Саня до сих пор находился под воздействием «Шокирующей хватки» - именно так называлось заклинание, которым Цезарь приласкал своего товарища напоследок.

— Что ж, неплохо, — раздался довольный голос мастер Чжо, — Саня, вижу, ты не терял временидаром и выбрал ветку сопротивления?

— Д-да, мастер, — Саня все же справился с последствиями электрического разряда, — Полночи сегодня не спал, разбирался!

— Смотри-ка! — подивился Чжо, — уже и от шока отошел! Но сразу же должен тебя предупредить, класс очень интересный, но магов в общепринятом понимании тебе не стать.

— Ну и ладно, — пожал плечами Санек, — мне главное, чтоб ни один зараза в меня издалека магией накрыть не мог, а с остальным я разберусь!

— Верю… — Чжо внимательно посмотрел на парня и перевел взгляд на Цезаря, — а ты как себя чувствуешь?

— Не очень, — признался смущенный громовержец. — Я выиграл только за счет своей пассивки, а так Саня вел всю схватку. Инициатива была полностью у него в руках.

— Кстати о руках, — Чжо выразительно посмотрел на набитые костяшки Цезаря, — почему не создал электрокастеры?

— Черт возьми! — Цезарь в момент преобразился, чуть ли не вцепившись в наставника Чжо, — а как? Покажите?

— Покажу, — хмыкнул Чжо.

— Саня! Требую реванша!

— Заметано!

Чжо, с довольной улыбкой наблюдающий за пацанами, незаметно подмигнул Алексею и оглушительно хлопнул в ладоши.

— Уважаемые студиозы! Внимание!

Все разговоры моментально стихли и около сотни первокурсников уставились на мага.

— Ставлю золотой на то, что сейчас будут спарринги! — Алексей услышал ожесточенный шепот Яна.

— Принимаю!

— И я!

— А я два на массовую зарубу между факультетами!

— Принято!

«Ну дают пацаны, — восхитился про себя Алексей, внимательно слушая Мастера Чжо и следя краем уха за набирающим обороты тотализатором, — сейчас узнаем, что представляют из себя Практические занятия!»

Глава 31

— Построиться поровну в четыре шеренги!

«Смешно» — успел подумать Алексей и на площадке развернулся местный фиал Хаоса.

Ставки были позабыты. Кто-то куда-то бежал, кто-то растеряно стоял на месте, хлопая глазами. Кто-то подталкивал соседа вперед, а кто-то пытался навести порядок, что-то крича.

— По росту в шеренгу становись! — звучно протянул Марк, выходя вперед.

Алексей замешкался, но его тут же потянул за собой оказавшийся рядом Александр с Темного факультета.

— Слева от меня вставай, — негромко бросил высокий, выше самого Алексея, студиоз.

Заняв свое место, слева тут же примостились Шамиль с Кино, и кивком головы поблагодарив за помощь, Алексей с интересом принялся наблюдать за водоворотом тел на плацу. Сам он в армии не служил, но, по его мнению, сложившемуся из рассказов товарищей и по прочитанным книгам, именно так и должно было выглядеть армейское построение.

— По росту, уважаемые, по росту! Слева высокие, справа низкие! — По Марку было видно, как ему хочется плюнуть на все условности и русским командным языком, состоящим преимущественно из междометий, построить заметавшихся студиозов, но парень сдерживался.

От нечего делать Алексей сконцентрировался на сгустке пламени, каким он видел Марка в магическом зрении и с усилием потянулся к его мыслям. С трудом преодолев огненную стену, он интуитивно превратил свое присутствие в огонь, и слился с бушующим пламенем.

В голове вспыхнули жаркие лепестки эмоций и неуловимое тепло мыслей. Пеплом накатило понимание того, что среди начинающих магиков присутствуют и обеспеченные мастеровые, помощь которых пригодится при создании артефактов. И аристократы, у которые есть власть и деньги. И, в особенности, дворяне, которые помимо всего вышеперечисленного пользуются немалым уважением, не говоря уже о родовой способности.

А в следующую секунду его сознание захлестнул пожар эмоций.

Надежда на получение баллов и рост авторитета. Ответственность за пацанов и свои действия. Благодарность Алексею за дружбу. Уверенность в том, что их дело – правое. Тревога за не попавших в Академию товарищей. Но сильней всего в сознании мальчика полыхал Страх потерять Книгу.

А пламя тем временем приглашающее ревело, зазывая лететь дальше, проникнуть мыслью в глубинные воспоминания Марка, узнать его тайны и секреты, выяснить его настоящее имя и звание.

Ласковые огненные объятья прогоняли страх глубины прочь. Тянули за собой, звали,манили, увлекали в жерло сознания Марка.

«Ннннне-ет!»

Дичайшим усилием воли Алексей отпрянул назад, чтобы наткнуться на сомкнувшееся со всех сторон пламя. Он заметался в разные стороны, чувствуя, как с каждой секундой уменьшаются его шансы сбежать отсюда.

«Цит! Арт!»

«Должен быть выход, должен!!» — он на мгновенье расслабился, сберегая силы для решительного рывка и позволяя огню обнять себя.

«Ай!» — колючая искорка, вспыхнувшая под сердцем превратилась в юркую молнию, подсказывая единственный выход.

«Точно!» — Алексей обернулся жарким ветром и рванул назад, оставляя позади разочарованно загудевшее пламя..

— … строимся в порядке убывания… — Марк замешкался, не понимая, что вызвало у него легкое головокружение, но тут же справился с собой и продолжил, — м-м-м… лесенкой!

На мгновение Алексей даже растерялся – уж слишком яркие и сильные были эмоции Марка. И узнал он, похоже, больше, чем планировал, да и вообще, планировал ли?

С трудом удержав равновесие, он, не видя ничего перед собой, застыл в шеренге, старательно втягивая в себя выбегающую из левой ноздри струйку крови, и принялся читать системные сообщение.

Внимание! Загрузка и распаковка пакета «Начинающий менталист» завершена.

Чем чаще вы проникаете в сознание окружающих вас людей, тем проще становится процесс погружения. На данном уровне вам доступен просмотр эмоций и ярких воспоминаний. Во время каждого пробития есть шанс попасть в Чертоги Разума

Внимание! При первом контакте с разумом чужого человека, вы смогли удержаться и не утонуть в его воспоминаниях.

Базовая характеристика Воля +1. Текущее значение: 5

«Воля – это хорошо, — философски заметил Алексей, — а вот эта еле видимая приписка – плохо. Да и вообще, бьюсь об заклад, я ее увидел только из-за высокого Восприятия!»

Почувствовав на губах знакомый соленый привкус, он вытер кровь рукавом и прошептал простенькое исцеляющее заклинание. В голове прояснилось и он незаметно осмотрелся – заметил кто или нет?

Но всем было не до него. Изначальный хаос постепенно преображался, превращаясь из водоворота в реку, целеустремленно бегущую по своим делам. Друзья Марка привычно, если не сказать монотонно, занимали свои места, увлекая за собой растерянных одногруппников.

К тому моменту, когда Алексей окончательно пришел в себя на Академской арене вытянулась длиннющая шеренга первокурсников. Причем Алексей с Александром оказались не самыми высоким, едва удержавшись в первой десятке.