Мальчишки же, в отличие от магов, облепили Алексея со всех сторон и дружно требовали «научить их также!»

— Лёха, это было круто! — авторитетно заявил Саня.

— Да, Алексей, это было… внушительно, — подтвердил Марк, — у меня даже на секунду сложилось впечатление, что ты, м-м-м, вы прошли единение со стихией!

— Алексей, научите!

Десятки детских глаз требовательно смотрели на Имперского мага.

— Все в ваших руках, ребят, — улыбнулся Алексей, испытывая состояние близкое к счастью – его просили научить! — привыкнем к расписанию, войдем в ритм учебы и будем заниматься в свободное время.

— Йаху! — крикнул Санек и умчался к Михаилу.

— Да ребят, — на подошедшего мастера Чжо было больно смотреть, до того ослепительной была его улыбка, — вот она истинная сила Имперских магов! Учитесь хорошенько, проливайте бочки пота и, глядишь, к Турниру сами так сможете!

Декан Радужного факультета говорил громко, не замечая завистливых взглядов проходящих мимо первокурсников. Хлопнув Алексея по плечу и подмигнув всем остальным, направился к выходящим из зала преподавателям.

— Ну и мы пойдем, — кивнул Марк, — увидимся на Основах магии.

— Ну что, Алексей, — дождавшись пока все выйдут к магу подошел Руслан, один из немногих радужников, — похоже после твоего выступления весь поток поделился на две части: одни тобой восторгаются, другие – ненавидят.

— Фигня-война, — успокоил парня Алексей, — главное все до одного перваши сейчас землю рогом рыть будут, но захотят перегнать или как минимум догнать меня.

— Или опустят руки, — по-взрослому заметил Руслан. — Прости, но вряд ли кто-то из нас за исключением, пожалуй, Марка, сможет тебя догнать.

— А вот для этого мы завтра и устроим небольшое представление, — подмигнул мальчику Алексей и подумал про себя:

«А как только освоимся здесь, то настанет пора узнать, что за штуки закопаны у трибун и кто именно из первокурсников не определяется, как живой человек…»

Глава 22

Следующий урок проходил в настолько классической универеситетской аудитории, что на Алексея накатило дежавю.

Ровные полукруглые ряды ученических парт, лесенкой поднимающиеся над преподавательским столом, сосредоточенные лица студиозов, степенно раскладывающие письменные принадлежности и тетради, особая, ничем не передаваемая, ученическая атмосфера.

Улыбка сама собой наползла на лицо Имперского мага. Сейчас не нужно было никому ничего доказывать, выживать или балансировать на краю, открывая новые грани своих талантов, нет. Нужно было просто сидеть на деревянной лавке, внимательно слушать лектора, да при необходимости делать пометки себе в тетрадь. Красота!

Однако большинство студиозов считали явно по-другому. Заняв последние ряды многие парни и девушки демонстративно или прикрываясь ладошкой зевали. Казалось само название предмета «Основы магии» наводит на студиозом скуку.

Алексей вольготно расположился на практически свободном первом ряду и достав канцелярские принадлежности, поманил к себе Санька с Русланом. Первый поморщился, но сел на первый ряд, второй же шмыгнул на второй, расположившись в аккурат за Алексеем.

— Итак, многоуважаемые студиозы, — в зал влетел нескладный маг с всклокоченными волосами, — мое имя мастер Диол, и у меня совершеннейшим образом нет времени, чтобы с вами возиться. Я трачу на вас свое время только из-за личной просьбы ректора. Скажу откровенно – вы мне ни к Ксуру не сдались. Объяснять что-то я не умею и не люблю. Я – глава Охранителей, а не какой-то там маг-теоретик.

Глава Охранителей сделал паузу и мрачно подытожил:

— А за любой вопрос не по существу студиоз получает минус балл. За опоздание, за сон на лекции, за разговоры – минус балл!

Мастер Диол обвел разом притихшую аудиторию грозным взглядом.

— Всем ясно?

Алексей с трудом подавил в себе желание задать уточняющий вопрос и как большинство студиозов молча кивнул – да, мол, ясно.

— Итак, запоминайте, — маг выбросил руку вперед, и у него на ладони вспыхнул тусклый огонек. — создаете каркас заклинания, вкладываете заготовленное плетение и напитываете сырой силой. На разные заклинания требуется разное количество силы…

Саня хмыкнул и покосился на Алексея, движением бровей словно спрашивая: Шо цэ таке?

— Далее! — лектор прервался, с недоумением смотря на поднятую руку Алексея. — Вы хотите выйти?

— Нет, у меня вопрос, — спокойно ответил Алексей и, немного подумав, добавил, — по существу.

— Валяйте, — с предвкушением прищурился мастер Диол, — надеюсь, вы помните мои правила.

— Скажите, пожалуйста, — в кои-то веки Алексей чувствовал себя словно рыба в воде, — с точки зрения основ магического искусства, что есть каркас заклинания и как он создается?

— Кхм, — преподаватель с сомнением уставился на Алексея, прикидывая про себя отвечать или не отвечать на заданный вопрос. По всему выходило, что вопрос задан по существу. — Кхм. Это же легко.

Окинув настороженно молчащую аудиторию подозрительным взглядом, мастер Диол уточнил:

— Вы что серьезно не знаете для чего нужен каркас?! Ксандр! Ксуры тебе подери, ты кого мне подсунул?!

— Мастер Диол! — Алексей дисциплинировано поднял руку, — правильно ли я понимаю, что каркас – это как тарелка, в которую можно положить само заклинание, то есть суп?

— Кхм, — преподаватель недовольно посмотрел на Алексея, — интересное сравнение… В принципе верно, но вы должны понимать, что можно есть как из тарелки, так и из чашки, а пить не только из стакана, но и из кувшина. Да и само плетение может походить на суп, к примеру, или на кашу.

— То есть каркас задает форму заклинания? — уточнил Алексей, который благодаря конспектам Седерика и урокам Арта Скала прекрасно знал для чего нужен каркас и плетение, но считал своим долгом помочь своим однокурсникам. — Например, если мы сравниваем заклинание с выстрелом из лука, то древко стрелы – это каркас, наконечник – это плетение, а энергия – это сила, с какой спускается тетива?

— Что за дурацкий вопрос! — на лице мага явственно читалось раздражение, — конечно! Есть стрелы охотничьи, бронейбойные, есть срезни в конце концов! Так же и с магией – если хочешь создать стабильное заклинание первого уровня, то в качестве каркаса мы создаем…

— Сферу! — крикнул Саня с места, но тут же смутился, — простите, мастер Диол...

— Да, правильно, сферу, — поморщился преподаватель, — и заметьте, чем идеальней сфера, тем стабильней будет ваше заклинание. Именно поэтому все заклинания первого уровня такие… шарообразные. «Огненный шар, «Водная капля», «Воздушный кулак», «Пылевой шар».

Маг мгновенно продемонстрировал все четыре заклинания.

— Мастер Диол! — вновь поднял руку Алексей, — покажите, пожалуйста, процесс создания первоуровневого заклинания настолько медленно, насколько возможно!

— Вы, что так глупы, что не можете понять принцип действия обычного Огнешара? — в голове потомственного мага Воздуха, мелькнули нотки презрения и насмешки. — не удивительно, что вы выбрали Радужный факультет.

Раздавшиеся в аудитории смешки нисколько не смутили Алексея. Он знал, что он делает и зачем и на чужое мнение ему было абсолютно плевать. Хотя, чего греха таить, на краткий миг в голове мелькнула тень обиды:

«Принимаешь, понимаешь, удар на себя, клещами вытягиваешь из этого боевика крупицы знаний, а они еще и ржут над тобой… Сами бы сидели сейчас и ничего не понимали!»

Но он тут же отогнал проскользнувшую мысль и вежливо улыбнулся:

— Вы абсолютно правы, мастер Диол. Не могу понять, что лежит в основе заклинания.

Диол скрипнул зубами и не скрывая раздражения посмотрел на Имперского мага.

— Показываю медленно, специально для… одаренных радужников!

Маг резким движением создал полупрозрачный каркас, нарочито медленно нарисовал в воздухе двойную кляксу, плавным движением рук совместил каркас и кляксу вместе, после чего выверено наполнил шар едва светящейся голубым энергией.