— Вот они, — Александр кивнул на ровные ряды клетей, в которых находились студиозы. — По рекомендации ректора помещены в сон. Я пробовал с ним поговорить, но он от меня отмахнулся. Говорит завтра разберемся.

— Завтра должно быть попроще, — поддержал ректора Алексей и кивнул на ровно дышащего Шамиля. — а что с этими-то?

— Я считаю, что они заражены вирусом, — Темный маг серьезно посмотрел на Алексея. — Минизадержки в движениях, всегда ровный внутренний эмоциональный фон, даже если демонстрирует внешнюю активность. Хорошо хоть уровень развития оставляет желать лучшего. Хотя командная работа на высоте. Действуют как единый слаженный организм. На Огненном факультете пришлось по одному их выцеплять, а то без жертв бы не обошлось. Итак сейчас вся Академия на меня волком смотрит – настоящий Темный маг во плоти!

— Темный маг, делающий светлые дела, — протянул Алексей, который с трудом мог представить, как Александр умудрился выцепить всех подозрительных студиозов.

— В общем, не знаю, что сейчас здесь твориться, но удара со стороны студиозов можно не ждать, — подытожил Александр.

— Твои слова да Богу в уши, — криво улыбнулся Алексей.

Он не стал говорить ни о Ков’Альдо, которые хоть и затаились, но могут ударить в спину в любой момент, ни о ментальных закладках. С первыми он рассчитывал не пересекаться, а со вторыми должны были помочь пакеты и его «наставничество».

— Дай мне одну минуту, — попросил Алексей и, прикрыв глаза, настроился на Олькуша Ги’Дэрека.

«Снова ты? — ворчливо отозвался водник. — Чего тебе?»

«Передо мной находятся студиозы, которые вызвали подозрение у моего коллеги с Темного факультета. Уважаемый Олькуш, вы, насколько я помню, хотели ночью просмотреть студиозов-водников. Предлагаю сверить, сошлись ли наши предположения».

«Все странные водники, которых я смог найти в данный момент находятся перед тобой, — немного помолчав ответил Ги’Дэрека. — Неудивительно, что Темный их вычислил, у этих ребят всегда была чуйка на все, что связано с жизнью и смертью…А на этом еще и отметка от ваджры стоит…»

«Спасибо, уважаемый Олькуш, — вежливо прервал мага Алексей, — думаю в данный момент Водному факультету ничего не угрожает. А сейчас, простите, у меня дела!»

«Ишь какой, — с плохо скрываемым одобрением произнес водник, — еще и все так обставил, будто одолжение мне сделал! Молодец! Будет жарко – зови!»

Убедившись, что дух мага ушел, Алексей открыл глаза и посмотрел на Александра.

— Это те. Поэтому пойду, успокою своих, да и остальных тоже, скажу, мол, что с ребятками все в порядке. Кстати, — неожиданно для себя решил поинтересоваться Алексей, вспомнив несколько деталей про Самди и сложив их со словами Ги’Дэрека, — ты знаешь, что такое Ваджра?

— Слышал, — на лице Александра не дрогнул ни один мускул, но Алексей почувствовал волну жгучего интереса, прокатившуюся от Темного. — И даже видел.

— И как она выглядит?

— Необычно, — одними губами улыбнулся Александр.

— Понял, — усмехнулся Алексей. — С удовольствием бы посмотрел на лабораторию Темного мага, но пора идти дальше.

— Я бы тоже с удовольствием посмотрел на лабораторию Темного мага, — Александр с сожалением покосился на визуально видимый силовой щит, делящий помещение на две части. — Пойдем?

Алексей с содроганием представил предстоящий подъем по винтовой лестнице, но мужественно отбросил все сомнения и шагнул вперед. Жаль, только Сеть не оценила его моральный подвиг, поделившись единичкой к Воле.

— Пошли…

Впереди было еще много работы.

Договорившись с Александром о встрече у главного учебного здания, там, где вчера у них проходило Введение в Стихию, Алексей, чувствуя душевный подъем, двинулся в сторону Светлого факультета.

После живчиков, принявших его очень гостеприимно, он почувствовал усталость. А после сеанса на Водном факультете и вовсе с трудом переставлял ноги. Причем усталость была не умственная – вести по Академии расходились очень быстро и студиозы, напуганные появлением в Академии мага-менталиста, встречали Имперского мага очень даже почтительно и с уважением. Даже представитель Ков’Альдо предпочли на время забыть о разногласиях, охотно принимая помощь Алексея.

Но сейчас, после часового занятия с водниками Алексей устал. Устал физически. Ноги банально отказывались ходить, руки тряслись, а дыхание перехватывало. И даже полученный плюс один к Стойкости не мог поднять настроения.

Внимание! Вы выступили в качестве наставника большому количеству студиозов и добились впечатляющих результатов.

Скрытая характеристика Стойкость +1. Текущее значение: 3

— Ну что, Лех, дальше пойдем или передохнешь? — участливо спросил Саня, видя состояние Алексея.

— Надо бы дальше идти, — облизал пересохшие губы Алексей, — отрицательный баф кончится только через два-три часа.

— Ну тогда не обессудь, — ухмыльнулся Саня и махнул рукой кому-то за его спиной.

— Приветствую, Алексей! — появившийся из-за его спины Арни Ги’Дэрека довольно улыбался и всем своим видом выражал радость от встречи с Имперским магом. — Куда идем?

— Привет, Арни, — тепло улыбнулся в ответ Алексей, — айда к огневикам!

Саня подхватил Алексея слева, Арни справа, и они буквально понесли его на следующий факультет. А за ними следом двинулись еще двое водников, готовые сменить своих товарищей, когда они устанут.

На Воздушном факультете Водники передали Алексея Гаю и Юлию, а те, после окончания занятий, с ветерком доставили мечтающего умереть Алексея к своим коллегам с Земляного факультета.

— Тяжко? — участливо спросил Саня.

— Нормально, — сквозь зубы процедил Алексей и выпрямил ненавистную спину.

Он чувствовал, как время утекает сквозь пальцы, но в тоже время понимал, что необходимо закончить начатое. Да, времени оставалось все меньше и меньше, но вся его чуйка, все его нутро вопило о том, что помощь в установке ментальной защиты студиозам просто-напросто необходима.

Во-первых, Алексей предполагал, что эта акция ударит по менталисту в разы сильнее, чем простое: «Это он, я точно знаю!», во-вторых, этот навык может быть полезен завтрашним магам уже в ближайшем будущем. Ну и в-третьих, упускать такой шанс прокачать свою личную устойчивость к ментальным воздействиям, Алексей не собирался.

Пока рядом с ним Санек, он может не бояться угодить в Чертоги Разума, но кто его знает, как в дальнейшем сложатся их пути?

На Земляной факультет ушло полтора часа, да еще и пришлось показательно снять ментальные закладки с двух студиозов. Недоверчивые магики в лице нескольких старшекурсников совершенно не впечатлились системными сообщениям, и лениво потребовали подтвердить свои слова на деле.

Алексей не стал спорить и провел публичную демонстрацию, которая мгновенно переубедила большинство изменить свое мнение.

У одного второкурсника была установка на тремор, а у второго слишком замедленное восприятие и скорость реакции. Первый тут же принялся что-то радостно вытачивать из вытащенного из-за пояса зеленого булыжника, а второй недоверчиво топнул по земле, да так, что факультетский комплекс вздрогнул.

Демонстрация наличия у «подопытных» ментальных закладок и последующее «исцеление» настолько впечатлило студиозов, а в особенности тех самых старшекурсников, что через пару минут все до одного магики уже собрались вокруг Алексея.

Рядом встал некто Кром, который, по словам Люка, пользовался на факультете всеобщим уважением и имел авторитет серьезного, рассудительного мага. Кром был уменьшенной копией Килиба – такой же большой, такой же массивный.

— Братья, — проскрипел крупный старшекурсник с цепкими зелеными глазами. — Вы все в курсе насчет проблемы Горди. Благодаря родству со стихией Земли и склонности к артефакторике, наш брат имел хорошие шансы стать учеником мастера Барка. Но после участия в Турнире первашей в прошлом году, где прошедший в финал огневик сжег Горди кисти рук, наш Горди никак не мог перебороть возникший недуг. И чем сильнее он старался сконцентрироваться, тем больше тряслись его руки. А сейчас!